Survol d’une quinzaine dans un pays au multicouleurs et aux multicultures : le Mali

Cet article est écrit après le séjour de Patrick Faillon en novembre 2000 au Mali dans le cadre d’une mission de CSDPTT en compagnie de Hervé Massy. Il nous relate ses impressions

Notre programme au jour le jour
A peine descendus de l’avion, presque arrivés à la douane, c’est là que nous recevons nos premiers sourires de nos futurs amis maliens. Sekou, Yaya, Scheik, Oumar et André nous permettent de sortir facilement nos valises.
Le premier contact avec Bamako fut chaud mais l’arrivée chez Oumar fut notre première surprise. Ils allaient au devant de nos désirs. Frigo, télé rempli dans la chambre. Nourriture quasiment à volonté, et tout cela dans un monde très dur et très pauvre. Dans un monde qui n’est pas à la portée d’un occidental sans y être amené avec délicatesse. Notre premier repas, où les seuls ustensiles sont nos mains fut mémorable pour moi. Pas facile croyez moi. Nous avons appris qu’une voiture et un chauffeur étaient à notre disposition. Après une nuit de repos bien mérité, le lendemain fut consacré aux visites de courtoisie. Le central téléphonique, les faisceaux Hertziens, l’énergie, l’informatique et l’Internet, la direction et même Le DGA (Directeur Général Adjoint). Dans tous les services nous avons étés agressés par le désir de formation.
La journée s’est terminée autour d’un repas partagé avec tous les membres d’AVDTM (association des volontaires pour le développement des télécoms au Mali). On s’est rendu compte tout de suite du besoin de formation des membres de l’AVDTM. On a fixé un programme du séjour avec 4 jours de formation et le restant du temps travail sur la téléphonie rurale et l’Internet.
Le jeudi fin des visites et début de la remise en état de la de formation. L’école de la SOTELMA qui nous hébergera pour la formation était ravissante. Malgré une sérieuse extinction de la voix Adama le dernier formateur faisait tout son possible pour nous faciliter la tâche. Malheureusement, le manque de personnel dans les services Internet et informatique faisait que l’installation n’était pas adaptée. Il fallait prévoir le crash et les sauvegardes, changer le langage anglais des machines, pour un français plus maniable pour les Maliens. Mise à niveau du réseau et découverte de l’absence d’Internet.
Le vendredi a servi à finir l’installation de la salle de formation et à faire des essais de boite à lettres Internet par le téléphone du directeur des programmes de formation. A ce moment la nous n’avions plus aucun contact avec la France hormis avec mon épouse dés que la SOTELMA nous a donné des adresses sur son mail personnel.
Les modules de formation ont montré un intérêt allant au-delà de l’imagination. Il a été très rare de terminer la journée pour 18h30. Internet a été présent le mardi après midi. Ceci en étant directement raccordé sur le nœud de la SOTELMA.
Le matériel pour les formations a fonctionné impeccablement. Hormis des problèmes électriques dus au mauvais état des alimentations et au câblage mal fait. Hervé durant ses formations a pris du temps pour la rencontre des agents, et la prise de rendez-vous extérieurs.
Dés le jeudi matin, Hervé est parti pour la région de Kayes, en saisissant l’opportunité de faire le voyage avec Jacques Alvernhe et Mamadou Soukouré (les dirigeants d’ADER). Il en est revenu le mardi soir de la semaine suivante.
Quant à moi j’ai fini la formation le jeudi soir. Le vendredi matin m’a permis de faire quelques courses et l’après-midi de ranger la salle et donner les CD, disquettes que nous avions amenées. J’en ai profité pour former Sekou Coulibaly et Adama sur les installations de la salle, et quelques tuyaux sur l informatique et l’Internet.
Il était prévu que je parte le samedi matin soit par auto prêtée par la région de Mopti soit par le car. Après bien des palabres, il s’est avéré que je suis parti le dimanche matin pour Mopti avec André Togo dans une splendide Nissan 4X4. La journée a été roulante. Nous nous sommes arrêtés à Soufoley Soumadougou et Fantouma. Nous nous sommes arrêtés dans les locaux de l’association Atlas logistique.
Le soir m’a permis de faire connaissance avec les agents de Sevaré et de Mopti. J ont aussi essayé de visiter le bus Internet. Le lundi a été un voyage magnifique dans le pays Dogon. Visite du site des falaises ainsi que des villages dans la plaine. Mardi fut consacré au retour en passant par Segou et Conditimini.
Le mercredi nous a permis de rencontrer les membres de RTSF (Réseau Télécom Sans Frontière) qui se rendaient à Maracanou. Nous avons aussi réglé des détails à la DG (SOTELMA) et visité des fournisseurs d’accès Internet Maliens (Spider et Data tech).
Jeudi aurait du servir à une réunion de l’AVDTM avant un cocktail en présence des principaux représentant de la SOTELMA. L’après midi a permis une dernière visite au marché de Bamako et ce fut le grand retour.

Raccordement de village en brousse.
Notre arrivée a réellement déclenché le démarrage de l’AVDTM. L’AVDTM aura comme préoccupations le développement des télécommunications, Elle se veut une association nationale avec des cellules dans toutes les villes de provinces. Nous avons d’abord un établi un état des lieux puis réfléchi à ce que pourraient être des projets communs. Un membre de l’AVDTM a toutes les possibilités par un logiciel de connaître la faisabilité matérielle d’un projet de Téra ou d’IRT (matériel de téléphonie rurale). Seul inconvénient il lui faut connaître les coordonnées précise du lieu de départ et d’arrivée précisément. Et visiblement l’absence de carte le contrarie fortement.
Le DGA ainsi que son représentant l’a confirmé tout dossier sera étudié d’un œil bienveillant. Il n’est pas exclu de prendre à sa charge les frais de transport, de dédouanage et d’éventuel missionnaire. Elle pourrait mettre à disposition du personnel pour aider (d’ailleurs elle l’a déjà fait avec RTSF). Même les frais d’abonnement et de raccordement peuvent être négocier. Mon sentiment est que tout doit être mis sur une balance et que le raccordement des villages me paraît être important à leurs yeux.
Ceci par des Téra (appelés mono voie) ou des IRT. Les agents ont déjà entretenu des IRT, mais n’ont aucune compétence pour les Téras. A ce jour, devant l’ampleur de la demande, il a été convenu que AVDTM, repère des sites et les propose à CSDPTT. En commun nous déciderons de l’implantation. Le Mali s’apprête à recevoir la CAN 2002 (coupe d’Afrique de football). Sévaré a été retenu comme site. Des infrastructures sont déjà en chantier et je pense que ce sera une opportunité pour la SOTELMA de faire des travaux et de poser des câbles. Néanmoins, on sait qu’a l’horizon 2001 le central de Sévaré sera changé et donc que la pénurie de numéro sera terminée ainsi que la numérisation de la ligne Sévaré Bamako.
Par contre, à Soufoulei, il existe une ONG (atlas logistique) qui a pour but de fournir de la logistique aux autres ONG. Ils ont un besoin pressent de moyen de communication, et sont prêts à participer activement et financièrement à l’élaboration du projet. De plus ils sont éloignés de seulement 500 m du village et intéressés par animer la cabine et développer ce moyen de communications. Un agent de la SOTELMA, membre de AVDTM, de Sévaré m’a proposé un village Mounga qui se trouve à 35 km de Djenne. Mounga compte à peu prés 5000 personnes, et cet agent est prêt à développer une association. La demande étant tellement importante, il me paraissait intéressant que des gens de l’association soient directement partie prenante d’un développement des télécommunications dans leur village. Par contre, il nous a été conseillé de rester méfiant car cela pourrait créer de la jalousie parmi les membres de l’association.
Quoiqu’il en soit l’absence de téléphone quasiment partout dans les campagnes ainsi que la présence de nombreuses associations locales et communautaires me font dire que les destinations ne manqueront pas.

Internet :Etat des lieux
5 providers dont 2 que nous avons visité. SPIDER et DATA TECH. Tous se plaignent du manque de lignes les approvisionnant ainsi que du manque de rapidité vers l’extérieur du Mali. Le pays est raccordé sur Chicago par un circuit a 2MB partagé entre 8 pays. Pendant notre séjour il a été mis en place des soit disant améliorations dont je n’ai constaté aucun effet (affaire à suivre). Par contre l’impression que nous ont laissée nos interlocuteurs a été très bonne. Ils sont compétents et innovateurs, ainsi que très transparents.
Nous avons dialogue longuement avec M. Diallo (le responsable du Télécentre de Tombouctou). Il nous a étonné par ses compétences et par sa recherche d’innovations trop difficile à transcrire ici. Devant l’absence de temps, nous n’avons pas pu nous y rendre
Les coûts de raccordement sont assez disparates suivant les providers mais paraît-il la qualité du service est aussi disparate. A première vue Africabone serait le plus performant mais aussi le plus cher (800FF par mois pour un cyber café avec 1 accès modem)
Nous avons fait des essais depuis chez OUMAR et depuis le nœud Internet directement. Il est quasiment impossible de surfer entre 14h et 18h30 sur des sites autres qu’hébergés au Mali Par contre le soir tout va bien hormis bien sur des temps de réponses inimaginables dans nos pays. (quasiment 5 minutes pour l’affichage d’une page correctement sur Voilà, Hotmail ou autres sites)
J’ai visité un cybercafé et beaucoup dialogué avec des maliens là-dessus. Beaucoup de consommateurs sont des étudiants et leur plus grande consommation consiste en utilisation de la messagerie sur des sites comme Caramail Yahoo ou autres. Vu la lenteur du système je dois vous dire qu’ils sont particulièrement accrochés. Par contre la messagerie SMTP (outlook ou messager) marche correctement hormis des problèmes que je croyais spécifiquement malien (impossible de joindre certains sites correctement comme France Telecom et fréquence de pertes de messages ou même des lettres ou mots dans les messages). Mais j’ai eu aussi ce type de problème avec l’Australie. Je ne suis pas un spécialiste mais j’ai cru comprendre que tout ce qui était court et léger passait à peu prés. Nous n’avons jamais pu obtenir de lien FTP, mais après coup je me demande si nous avons utilisé les bons logiciels.
J’ai essayé de me connecter depuis Mopti et la je n’ai pas rencontré de problèmes particuliers hormis ceux cité précédemment.
J’ai vu le bus Internet dans la cour du central de mopti. En fait c’est un camion Wordspace, super bien équipé avec des micros modem webcam téléphone et tout et tout et tout. Seul problème, je n’ai pas eu le droit d’essayer de me connecter. On m’a prétexté la difficulté de connexion et même que cela cassait les modems. D’ailleurs, paraît-il qu’il ne reste que 2 modems en état...J’étais un peu furax cela se comprend t il ? ? ? ?
Dans le plan de raccordement des 701 communes à Internet il est prévu d’équiper 4 communes de liaison prêtée par Worldspace pendant un an. Après il n’y a aucune précision quant au coût etc. Ces stations passent par satellite et sont équipées de micro-ordinateur télévision magnétoscope etc. ainsi que d’un appareil téléphonique numérique. Je n’ai pas pu visiter celle de Sevaré qui est terminée. Celle-ci n’est pas encore opérationnelle à cause des problèmes d’énergie
A ce propos sur les 701 communes, le pays s’est aperçu que 682 n’avait pas de sources d’énergie. Cela ne facilitera pas les choses.

Un Télécentre à but associatif  ?
L’AVDTM est très intéressée par la création d’un cybercafé ou TPC qui aurait pour but de développer des services en direction des associations et de la formation des maliens.
On peut imaginer un point de rencontre ainsi que des services de messageries beaucoup plus adaptés. Tant qu’on est dans le rêve, on peut imaginer aussi de déplacer des micros portables dans les écoles et ainsi de créer des liaisons vidéo et audio entre les élèves. Bien sur Bamako au début. J’ai pratiqué cela avec mon épouse presque tous les jours et ça marche presque parfaitement.
On peut aussi imaginer un service sur le modèle proxy qui permettrait de stocker des sites d’éducations ou d’informations en local sur un serveur local et s’affranchir ainsi des difficultés de connexions. Nous avons vivement conseillé de se rapprocher d’un informaticien.

Patrick Faillon CSDPTT Nancy