Impressions de l’île Maurice
 
Après un mois passé à l’ile Maurice, l’impression qui me reste est celle que j’ai ressentie en débarquant : un petit pays comme un monde miniature, avec sa mosaïque culturelle et sa population très diverse, et surtout, un petit pays qui fonctionne  :
Des infrastructures modernes et en bon état, des routes régulièrement entretenues , un réseau électrique et téléphonique opérationnel, un niveau de vie moyen nettement supérieur au reste de l’ Afrique. Officiellement, Maurice se place au 2d rang derrière l’Afrique du Sud pour le niveau de développement en Afrique. Une pauvreté « régulée », pratiquement pas de mendicité, très peu de sans logis. Un élément de comparaison : la Réunion voisine compte plus de 30% de chômeurs, contre moins de 10% à Maurice.

D’autres chiffres ? (source : www.uneca.org 1998)
- espérance de vie : 66 ans
- taux d’alphabétisation : 83%
- croissance soutenue de 5 à 6% l’an (1995 à 1998)
- salaire mensuel moyen (fourchette basse) : 150 à 200 €

Y-a que le téléphone qui vous intéresse ?
- télédensité : supérieure à 20% (+3% l’an)
- numérisation : 100%
- parts de France Telecom / Mauritius Telecom : 40%
- action volontariste du gouvernement pour évoluer vers la Net économie en se dotant d’un cyber centre et d’un réseau à bande passante performant.
- Mauritius Telecom a contracté avec Sofrecom (filiale à 100% de France Telecom) la mise en place de services internet à valeur ajoutée : consultation facture, commandes et paiement en ligne

Les Mauriciens sont plutôt fiers (sans ostentation) de leur dynamisme et de leur modèle de civilisation : entre les hindous, les plus nombreux (45%) avec leurs temples rococos à souhait, ouverts à tous - même aux touristes s’ils sont respectueux -, les créoles, descendants d’esclaves, convertis par leur bon maître au catholicisme (25%), les musulmans d’origine indienne (20%), et les chinois bouddhistes (10%), la règle est la coexistence pacifique.
Pas de tension particulière, chacun pratique sa religion en tolérant celle de l’autre (après tout ça multiplie les jours fériés !) même si le « piston ethnique  » existe et qu’il vaut toujours mieux appartenir à la même confession que son patron... Le brassage culturel est une réalité à Maurice, et l’ouverture aux autres naturelle. D’abord tout le monde parle deux ou trois langues, l’anglais langue officielle, le français, le créole (de souche française) qui est la véritable langue nationale, plus le chinois, ou l’hindi ou encore une autre langue indienne selon les familles. Ensuite les gens sont mieux informés qu’ailleurs, et leur insularité ne les empêche pas d’être concernés par la marche du monde : il faut savoir que tous les jours on peut suivre à la télévision le journal de France 2, celui de la Réunion, de TV5 et de la BBC... sur une ou l’autre des trois chaînes de service public. Ç’est la version Mauricienne de « l’access prime time », toute comparaison avec ce que nous servent les grands diffuseurs français ou européens serait déplacée...

Pour relativiser il faut dire que pour les créoles, la situation générale est plus délicate, c’est chez eux qu’on trouve les plus pauvres, sans doute à cause de leur histoire qui les a conduit après l’abolition de l’esclavage à continuer le travail pénible et sous payé d’ouvrier agricole dans les champs de canne à sucre. Consolation symbolique ? l’anniversaire de l’abolition de l’esclavage (le 29 janvier 1835) est un jour de fête, et la question des « réparations » est officiellement à l’étude du gouvernement : par exemple des filières scolaires de «  rattrapage » vont être financées pour assouplir le système éducatif très élitiste de Maurice, qui fonctionne par concours successifs (le premier en fin d’école primaire pour accéder au collège) et qui laisse de côté un trop grand nombre d’enfants de milieu défavorisé.
Dans les points positifs, il faut aussi noter la gratuité de la scolarité, des soins médicaux, la facilité d’accession à la propriété (environ 75% de propriétaires, même si les logements neufs les moins chers sont souvent construits loin de tout et mal finis, mais ils sont vendus par le gouvernement autour de 1000€ plus 30€ par mois pendant 15 ans), et la proximité du gouvernement. Avec une population de 1,1 Million d’habitants, les élus et même les ministres sont accessibles : il est possible de saisir directement son député pour un problème mineur au plan national mais qui peut être vital pour un village ou une famille. Il y a aussi les églises -au sens large, l’église catholique n’est pas la moins active - qui organisent la défense des intérêts de leurs fidèles directement ou à travers des associations affiliées.
Et en dernier recours, il y a « Radio One », où un matin sur deux « enquête en direct » développe un sujet, même très particulier, jusqu’à rechercher les responsables du problème, ou de sa solution. Souvent la question est réglée en quelques jours, comme par exemple pour cette école de Roche Bois (quartier pauvre de la capitale) délabrée, sans fenêtres ni toilettes, pour laquelle le ministre a débloqué des crédits dès le sur-lendemain de l’émission.
La presse est libre, et des « affaires » de corruption sont régulièrement dévoilées, en ce moment ce sont les dirigeants de la Mauritius Commercial Bank en charge du fond national des retraites (National Pension Fund) qui font la une, accusés d’un détournement de 500 Millions de Roupies (20 Millions d’euros). Décidément, Maurice a tout d’une démocratie moderne  !

Et quand on en revient, on se prend à rêver d’une France multi-ethnique partageant les responsabilités dans le respect et l’entente mutuelle...

Philippe Rigaud (CSDPTT Ile de France)